Les catalogues raisonnés

Parures et bijoux des musées nationaux de Malmaison et du palais de Compiègne

Les collections | Montres et clés de montres

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Montres et clés de montres

Jean-Auguste-Dominique Ingres, M. Philibert
Rivière, détail. Paris, musée du Louvre
© RMN / Gérard Blot

Ensemble de montres rondes (Jean-Baptiste
Baillon, Charles-Simon Bocher, Jacques
Jérôme Gudin, Julien Le Roy, Pierre Le Roy),
détail. Paris, musée du Louvre © RMN / Les
frères Chuzeville

Henri de Toulouse-Lautrec, Portrait de Henri
Samary, détail. Paris, musée d’Orsay
© RMN / Hervé Levandowski

À l’exception d’une montre-cadran solaire du XVII^e siècle, tous les exemplaires de la collection – montres de femme portées en pendentif (montres de col) ou à la ceinture (châtelaines), montres d’homme (de poche ou de gousset) – datent du XVIII^e ou du XIX^e siècle.

Ces montres illustrent bien l’évolution technique et décorative de cet objet : ressort à spirale (fin du XVII^e siècle) assurant précision et régularité, échappements à verge, puis à cylindre (1720), puis à ancre, qui permettent de confectionner des montres de plus en plus plates, montres à répétition… Toutes ces innovations sont visibles sur les montres étudiées, tant dans le perfectionnement du mouvement que dans l’apparition de la représentation des minutes sur le cadran à partir de 1700, ou encore l’évolution du décor des boîtiers au XVIII^e siècle.

Nous trouvons aussi, sur leur platine (plaque soutenant le mouvement), l’inscription de quelques grands noms d’horlogers français (Jean-Antoine Lépine, Jean Chrysostome Tarault) ou suisses (la dynastie Breguet), ainsi que des fabricants anglais, qui ont la particularité de produire des montres à double boîtier.

Avant l’usage du remontoir à main inventé par Jean-Adrien Philippe en 1842, mais qui ne sera en usage que vers 1900, les mécanismes des montres étaient remontés au moyen d’une clé que leur propriétaire suspendait à la chaîne de sa châtelaine ou à celle de la montre. Les clés des montres d’homme, souvent volumineuses, étaient de véritables bijoux portés ostensiblement au revers du gousset. Elles étaient souvent ornées d’une pierre fine taillée, en général une citrine ou une améthyste.

Montre de gousset avec miniatures