Les breloques et breloquets

Georges-Jacques Gatine, Horace Vernet, Incroyable. Chevelure à la Charles 12. Culotte Vert d'Eau. Bas à Maille Coulée, détail. Rueil-Malmaison, musée national des châteaux de Malmaison et Bois-Préau © RMN / Gérard Blot

Henri de Toulouse-Lautrec, Henry Samary (1865-1902), de la Comédie-Française, détail. Paris, musée d’Orsay, collection Manzi © RMN (musée d’Orsay) / Hervé Lewandowski

Jean-Auguste-Dominique Ingres, Charles Cordier, détail. Paris, musée du Louvre © RMN / Hervé Lewandowski

Ces pendentifs de petite taille et de figurations variées comportent un anneau de suspension qui leur permettait, au xix^e  siècle, d’orner les chaînes de montres et les châtelaines. L’ensemble des breloques attachées à la chaîne de montre qui sortait de la poche du gilet d’homme en tintinnabulant portait le nom de breloquet, ou de charivari. « Au commencement du xix^e  siècle, les hommes attachaient leur montre à un seul cordon de soie ou de ruban qui sortait du gousset du pantalon et supportait un paquet de breloques souvent très volumineux » (Allemagne 1928, p. 72).

On trouve souvent en guise de breloque des cachets et des clés de montre, ainsi que des amulettes, des pièces d’or ou des objets miniaturisés.