Médaillon-pendentif ouvrant contenant des cheveux de Napoléon

Rueil-Malmaison, musée national des châteaux de Malmaison et Bois-Préau

Ce médaillon a appartenu à Alexandre-Marie Goujon (1778-1823), élève de l’école polytechnique sous le Consulat avec son ami le général Gourgaud, qui accompagna Napoléon à Sainte-Hélène jusqu’en 1818. En 1943, il était en possession du comte Allard du Cholet, qui en fit don au musée de Malmaison.

Don du comte Maurice Allard du Cholet, entré au musée national des châteaux de Malmaison et Bois-Préau en 1943.

Médaillon en or convexe recouvert d’émail noir dans sa partie extérieure et parsemé de quatorze étoiles. Au centre, un second petit médaillon est fait d’une plaque d’or travaillée sur laquelle sont soudés un « N » en relief émaillé et deux rameaux de laurier qui l’entourent. Ce médaillon central s’ouvre au revers par une petite porte à charnière latérale laissant voir, sur un tissu cannelé vert, une mèche de cheveux châtain clair sous verre. Sur la porte, à l’extérieur, est gravée l’inscription : « Cheveux / de l’Emper^r / Napoléon, / donnés à Goujon / par son ami / Gourgaud. / 1821. » Anneau de suspension et bélière et en or facetté.

À la mort de Napoléon I^er à Sainte-Hélène en 1821, ses cheveux furent coupés par son médecin et distribués aux proches, qui les conservèrent comme des reliques. Le général Gourgaud, qui avait accompagné Napoléon dans son exil, n’était plus là-bas en 1821, mais une mèche lui fut sans doute donnée, qu’il fit monter dans ce médaillon afin de l’offrir à son ami.

Bijoux d’hommes, signes et insignes, catalogue d’exposition, par Eva Julien, Claudette Joannis, Marc Étienne et alii. Argenton-sur-Creuse, 1999, n^o 79.
Bijoux des deux Empires, mode et sentiments, 1804 – 1870, catalogue d’exposition, par Claudette Joannis. Paris : Somogy, 2004, cat. 47, p. 117.